Cleveland - Minnesota: Las pérdidas de los Cavaliers son demasiado graves

Cleveland y Minnesota se han convertido en uno de los principales descubrimientos del actual cuadro de la NBA, y su duelo cara a cara será sumamente importante en la lucha por los playoffs. Los Timberwolves perdieron en el último partido contra los Cavaliers. ¿Podrán los Wolves vengarse fuera de casa?

Los Cavaliers siguen en el 4° lugar de la Conferencia Este, y en los partidos que restan de la temporada es importante no perder la brecha desde la 7° posición. Ahora bien, este hándicap es de 4 victorias, y esto a pesar de que Cleveland ha perdido 3 de los últimos 4 partidos. Las lesiones persiguen constantemente a los jugadores clave del equipo: Lauri Markkanen acaba de regresar, pero Darius Garland se perdió los 2 partidos anteriores. Garland tampoco jugará contra Minnesota, y Karis Levert, Rajon Rondo y Colleen Sexton tampoco están en la candidatura.

En un partido reciente contra Washington, los pupilos de J.B. Bickerstaff rompieron una serie de tres derrotas, ganando con un marcador de 92-86. La ausencia de Levert y Garland tampoco dolió, pero fue dura. La defensa se convirtió en un factor clave, mientras que solo dos jugadores de baloncesto de Cleveland acertaron más del 50% de los tiros. Kevin Love solo tuvo éxito en 1 de cada 10 intentos del juego. Lauri Markkanen realizó 6 tiros de tres, pero nunca salió de debajo del ring. Jarrett Allen fue el más efectivo a la ofensiva, encestando 7 de 8 tiros del juego y anotando 18 puntos.

Los Timberwolves han ganado 6 de sus últimos 10 juegos, pero eso no es suficiente para cerrar la brecha con los 6 primeros en la Conferencia Oeste. Ahora Minnesota está en el séptimo lugar, pero esto ya es bueno para el club, que hasta hace poco estaba entre los outsiders sin esperanza de la liga. En ataque, el equipo es arrastrado por Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards y D'Angelo Russell, y al mismo tiempo, los Wolves cuentan con muchos jugadores de rol que aseguran sus estrellas en defensa. Minnesota empezó a jugar con mucha tenacidad, y aquí es imposible no mencionar el mérito de Patrick Beverly y Jared Vanderbilt. También me alegro de que casi todos los más fuertes estén en las filas: solo la participación de Malik Beazley está en ligera duda.

En el último partido de la temporada regular, los Timberwolves no pudieron hacer nada en casa con Philadelphia 102-133. Los pupilos de Chris Finch "llenaron" la zona debajo de su anillo, pero al mismo tiempo fallaron mucho desde afuera. La defensa en los contraataques tampoco fue buena, y el rival aprovechó al máximo las 16 derrotas de los Wolves. Anthony Edwards no fue tan notable en la ofensiva como le hubiera gustado, y Towns fue el más productivo en la alineación de Minnesota, anotando 25 puntos con 8 de 19 en tiros de campo.

En los últimos 10 enfrentamientos directos, Minnesota venció a Cleveland 6 veces, pero en los 2 encuentros anteriores, los Cavaliers invariablemente resultaron ser más fuertes. En el último partido, los Timberwolves perdieron en casa con un marcador de 106-123. Entonces la escuadra de Cleveland estuvo mucho más cerca del óptimo: solo Collin Sexton no jugó. A los Wolves les faltaba D'Angelo Russell.

En 10 partidos de local, Cleveland ha ganado 9 victorias

Minnesota ha ganado 5 de los últimos 10 partidos de visitante, 

Cleveland está en el 3er lugar en el ranking defensivo de la NBA, Minnesota está en la 16ª posición

Cleveland tiene grandes problemas en la ofensiva en este momento. El equipo depende en gran medida de los creadores de juego, y ahora tanto Garland como Rondo están en la enfermería. Al mismo tiempo, los Cavaliers tienen demasiados hombres grandes y, en este momento, el equipo de Minnesota parece más equilibrado. Los Timberwolves han perdido un poco en defensa últimamente, pero en general, trabajan bien en su propia mitad. Cleveland apenas anotó 92 puntos la víspera ante Washington, que se encuentra notablemente debilitado por las lesiones de Beal y Porzingis. En el último encuentro los asuntos de los actuales locales fueron mucho mejores, y ahora los Lobos deben vengarse. Propongo apostar por los siguientes resultados:

• Hándicap de Minnesota (-2,5) con una cuota de 1,86;
• El total es menos de 221.5 puntos para 2.11;
• Evan Mobley: suman más de 16,5 puntos con una cuota de 1,94.