Philadelphia contra Minnesota: La vuelta de jugadores clave puede aun no dar resultado para los Sixers

Philadelphia no ha perdido contra Minnesota en la temporada regular de la NBA desde hace 5 años, y las casas de apuestas creen que la racha de victorias de los Sixers continuará en el próximo partido. Sin embargo, hay razones para creer que no le será fácil al equipo local.

Tobias Harris y Joel Embiid se perdieron un largo tramo de partidos y eso no pudo sino afectar el rendimiento del equipo. En sus últimos 9 partidos, Filadelfia sufrió 7 derrotas, cayendo al 8º puesto de la Conferencia Este. Por momentos los Sixers compensaron su falta de estrellas con una buena defensa, ganándole a Sacramento State y Denver, aunque defender en la pintura con Andre Drummond como su pivot titular no es tarea fácil. El equipo perdió muchos balones en la pintura, y Drummond ha sido inconsistente en ataque durante mucho tiempo. La buena noticia es que Danny Green ha vuelto recientemente a estar en forma, así como Seth Curry y Matthysse Thybulle también se han recuperado de sus lesiones. Harris y Embiid siguen estando en duda.

En los dos últimos encuentros, Philadelphia anotó menos del 30% de sus triples. Y aunque eso no fue crítico contra Sacramento, los Sixers no tuvieron ninguna oportunidad contra Golden State: 96-116. El equipo de Doc Rivers perdió 39 puntos al cometer 19 pérdidas de balón, la mayoría de ellas en la segunda mitad. Antes del descanso, Philadelphia llegó a tener una sólida ventaja, y el margen rondó los 15-19 puntos durante mucho tiempo. Sorprendentemente, Seth Curry no hizo ni un solo tiro de tres en toda la noche, pero aun así fue el jugador que más anotó del equipo con 24 puntos.

Los Timberwolves han ganado cinco de sus últimos seis partidos de la temporada regular y ahora están octavos en el Oeste, a sólo una victoria de los seis primeros. Los Wolves han tenido problemas para meter triples a medida que avanzaba la temporada (20º en la liga), pero incluso con un bajo porcentaje de tiro el equipo ha ganado ocasionalmente. Ahora Malik Beasley, que estuvo muy flojo al principio de la temporada, está volviendo poco a poco a su mejor versión. Jarred Vanderbilt ha estado recibiendo tiempo de juego constante en la posición de ala-pívot y su juego en defensa ha ayudado enormemente a Minnesota. El único problema ahora es la lesión de Patrick Beverley, que se perderá unas semanas.

Su racha de cinco victorias se rompió en su último partido de la temporada regular, cuando Minnesota perdió de visitante ante Charlotte, 115-133. El equipo de Chris Finch dominó la pintura y anotó mucho, pero su tiro de tres puntos dejó mucho que desear. Además, los Timberwolves fallaron mucho en los contraataques, y la ventaja que le llevaba su rival era de 20 puntos al principio del último cuarto. Anthony Edwards no estuvo muy visible y Towns, Russell y Beasley lideraron el camino en el aspecto ofensivo. Towns tuvo 25 puntos y 6 asistencias, los mejores números del equipo.

Philadelphia ha vencido a Minnesota ocho veces en sus últimos 10 enfrentamientos, y una de esas derrotas ocurrió en la Liga de Verano. En su último partido de temporada regular, los Timberwolves perdieron de visitante, 113-122. La alineación de los Sixers estaba casi entera, mientras que a los Wolves les faltaban Russell, Rubio y Beasley.

• Philadelphia tiene seis victorias en 10 partidos de local;
• Minnesota ganó 5 de los últimos 10 partidos de visitante;
• Philadelphia ocupa el puesto 24° en el ranking defensivo de la NBA, Minnesota el 10°.

Para los Sixers, mucho dependerá ahora de Harris y Embiid, pero no es seguro que ambos estén en forma óptima para el partido. Minnesota es variado en ataque, y si están afilados con los triples, sus posibilidades de ganar el partido aumentarán significativamente. Malik Beasley está en buen estado, pero Anthony Edwards podría mejorar mucho respecto al partido de la semana pasada. Los Timberwolves jugaron bien el anterior partido entre ambos, a pesar de la ausencia de tres importantes jugadores, pero ahora la situación en la plantilla mejoró considerablemente. Sugiero apostar por los siguientes resultados:

• Total más 218,5 puntos con una cuota de 1,9;
• Minnesota H (+5.5) con una cuota de 1.82;
• Minnesota gana en prórroga con una cuota de 2,5