Columbus — Toronto: Maple Leafs se las arreglará con un rival inconveniente para ellos

Columbus ha ganado a Toronto en cinco de los últimos ocho encuentros cara a cara. ¿Podrán los protegidos de Sheldon Keogh vencer a un oponente tan inconveniente para ellos? Nuestro pronóstico: ¡esta vez ganarán los Maple Leafs!

Por desgracia, Columbus sigue perdiendo terreno. Antes del inicio de la temporada regular actual, no se pensaba que los Jackets pudieran competir por los playoffs, y el debut de la temporada solo lo confirmó, ya que mostraron resultados muy modestos. Sin embargo, a fines de enero, los pupilos de Brad Larsen habían ganado una gran forma, ganando 9 de 11 partidos. Este avance les permitió acercarse a la copa, pero poco a poco los resultados comenzaron a decaer. En los últimos cinco encuentros, pudieron ganar solo una vez, y luego contra New Jersey 4-3. De momento, Columbus se mantiene en la novena posición de la clasificación de la Conferencia Este, pero la diferencia con la zona de playoffs ya es de diez puntos.

Toronto se siente cómodo en cuanto a pelear por los playoffs, pero es deseable que consiga la mayor siembra posible en batallas de copa para intentar superar la primera ronda de la Copa Stanley por primera vez desde 2004. La temporada regular actual Le iba muy bien a los Maple Leafs, pero recientemente se han estancado. En los 12 encuentros anteriores, los pupilos de Sheldon Keogh solo pudieron ganar cinco victorias con siete derrotas, lo que claramente no puede adaptarse a un equipo tan ambicioso. En los últimos dos juegos, los Blanquiazules perdieron por completo ante Buffalo y Vancouver 1-5 y 4-6, respectivamente, aunque estos oponentes no están exactamente entre los líderes de la liga. Los propios Maple Leafs han caído al sexto lugar en la clasificación de la Conferencia Este.

Como parte de los campeonatos regulares de la NHL, los equipos mantuvieron 32 encuentros cara a cara entre ellos. La mínima ventaja en el enfrentamiento estuvo del lado de los Jackets, que lograron 16 victorias, los Maple Leafs fueron más fuertes en 15 partidos, y otro juego terminó en empate. La diferencia de los discos abandonados al mismo tiempo del lado del equipo canadiense es de 99-95. Esta temporada, los rivales se enfrentaron dos veces: primero, los jugadores de Toronto celebraron la victoria: 5-4, y luego los jugadores de hockey de Columbus fueron más fuertes: 4-3.

Columbus y Toronto se acercan a la batalla de tiempo completo, no estando en la mejor forma. Los Jackets han tenido cuatro derrotas en los últimos cinco encuentros, y los Maple Leafs han perdido en cinco de los ocho enfrentamientos anteriores. Sin embargo, el equipo de Sheldon Keogh se ve mucho más hábil y poderoso y, por lo tanto, puede considerarse el favorito de la próxima batalla. Por desgracia, debido a la recesión actual, las posibilidades de los anfitriones de llegar a los playoffs han disminuido drásticamente, por lo que pueden tener serios problemas con su estado de ánimo. Como resultado, se sugiere una apuesta por la victoria de Toronto con una cuota de aproximadamente 1,68.

Columbus ha sido un equipo excepcionalmente defensivo y cerrado en los últimos años, pero tras el nombramiento de Brad Larsen como entrenador en jefe, todo cambió. En la temporada regular actual, los Jackets constantemente dan batallas efectivas, y en solo 56 partidos con su participación, se anotaron 391 goles (6.98 en promedio por juego), lo que es un indicador muy poderoso. Toronto también tiene estadísticas muy divertidas: 365 goles en 55 encuentros (6,64 de media por partido). Además, los dos encuentros cara a cara de la temporada actual resultaron en 5-4 y 4-3, por lo que la mejor opción para el pronóstico es un total de más de 6,5 goles con una cuota cercana a 1,84.

Auston Matthews continúa la batalla por el título de mejor jugador de la temporada. De momento, el delantero estadounidense lidera esta carrera, habiendo marcado ya 39 goles en 52 partidos (0,75 de media por partido), lo que supone un resultado muy sólido. El día anterior, golpeó las puertas de Vancouver dos veces, lo que demostró su gran forma. Ahora está por delante del perseguidor más cercano por un gol, por lo que definitivamente es demasiado pronto para que el jugador de hockey de 24 años disminuya la velocidad, por lo que en la próxima confrontación deberíamos esperar hazañas de francotirador de él. Puedes apostar al gol de Auston Matthews con un cuota de alrededor de 1,8.