En Donosti no sentó nada bien el empate de la Real Sociedad en Anoeta ante el Girona, en su estreno en la temporada 2023-2024 de la Liga Española. El entrenador Imano Alguacil comprobó sobre el césped de su propio estadio que las fuerzas que tenía eran insuficientes para pelear en igualdad de condiciones con el resto de los pretendientes para entrar en Champions y miró a Rusia.
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¿Cómo que a Rusia? Pues sí, el técnico sabe que tiene que reforzar líneas, porque además de La Liga, jugará Copa del Rey y UEFA Champions League y necesita un equipo competitivo. Ya él sabía de Arsen Zakharyan, un talentoso jugador ruso de 20 años que, en el pasado, estuvo en el punto de mira de varios de los grandes de Europa, entre ellos el Real Madrid y el Barcelona. Y el entrenador salió a por él.
De hecho, el centrocampista ruso estuvo a punto de recalar, a finales del mercado de fichajes del año anterior en el Chelsea inglés, pero todos lo problemas generados por las sanciones a Rusia con motivo de la guerra en Ucrania terminaron por malograr la operación y el talentoso jugador no tuvo más remedio que quedarse en su país, a pesar de que desde Londres lo tenían como un objetivo importante, incluso a largo plazo.
¿QUIÉN ES ARSEN ZAKHARYAN?
Arsen Zakharyan es uno de los mejores jugadores jóvenes rusos. Tiene 20 años de edad, porque nació el 26 de mayo de 2003 en la región rusa de Samara, perteneciente al distrito del Volga, donde el chico -ahora un espigado jugador de 1.83 metros- comenzó a familiarizarse con el balón y a demostrar las habilidades que llevarían a varios clubes a fijarse en su desempeño y su habilidades.
Cierto que después del fallido intento por fichar por el Chelsea e irse a la élite europea, su desempeñó con el Dínamo de Moscú no fue todo lo exitoso que hubiera querido, pero aún así, en la Real Sociedad consideraron que su aporte en el mediocampo podía ser fundamental y no pusieron reparos al ir a por él para incorporarlo a la plantilla, por petición expresa de Imanol Alguacil.
Si los principales clubes de Europa -léamos Bayern Múnich, Real Madrid, Chelsea y Barcelona- con todos los ojeadores que tienen, llegaron a la conclusión de que Zakharyan puede marcar una época en el fútbol, por algo será. No suelen equivocarse esas organizaciones a la hora de ir por un joven u otro, y generalmente aciertan. Y eso lo tuvieron en cuenta desde Anoeta.
Entre Arsen Zakharyan y la Real Sociedad, parecía estar todo acordado. Lo había informado el italiano Fabrizzio Romano, el nuevo gurú de los fichajes, y lo confirmó el entrenador del Dínamo de Moscú, el checo Marcel Lichka. Lichka no lo dijo, propiamente, pero lo dejó fuera de la convocatoria para el partido contra el Baltika, que los moscovitas terminaron ganando por 2-0.
Eso sí, al finalizar el referido encuentro, los dueños del Dínamo, Dmitry Gafin y Zeljko Buvac, hablaron de la salida del jugador a España para someterse a los rutinarios exámenes médicos previos a la firma de cualquier contrato de los futbolistas, pero Gafin aclaró que el club tenía una opción de recompra sobre Zakharyan, o un derecho prioritario, en el caso de que algo saliera mal.
LA HISTORIA DE ZAKHARYAN, SUS PREFERENCIAS
A pesar de haber nacido en Samara, por el apellido es fácil darse cuenta de que el jugador tiene orígenes armenios, de donde son su padres, quienes abandonaron la región de Nagorno Karabag a mediados de los años 90, por la agudización del conflicto entre Armenia y Azerbaiján por la referida región, de población mayoritariamente armenia, y que se ha extendido hasta nuestro días.
Por su posición en el campo, Zakharyan tiene dos referentes muy especiales, el croata Luka Modric y el alemán Tony Kroos, ambos del Real Madrid, el club dónde jugó su ídolo, Cristiano Ronaldo, a quien admira no solo por lo que hace dentro del campo y su afán constante de superación, sino por su comportamiento más allá de las canchas de fútbol, sobre todo por su sacrificio constante para mejorar.
Y contrario a lo que podría pensarse, por tener sus ídolos en el Madrid, o de paso por allí, el torneo que más sigue es la Liga Premier, ahora mismo la mejor del mundo y donde, tal vez, le apetezca jugar alguna vez, aunque ahora tiene la vista puesta en la Real Sociedad, un equipo que jugará Champions, como para demostrarle a la dirigencia del Zenit de San Petersburgo, que lo rechazó cuando tenía 13 años y aún era un imberbe futbolista, que tiene madera de grande.
Sin embargo, eso de que lo que sucede conviene, fue válido para el chico, que hizo carrera en el Dínamo de Moscú, donde se convirtió en el segundo jugador más joven en vestir la casaca del club, con 17 años, solo por detrás de Fiódor Mijáilovich Smólov, la gran estrella actual del once moscovita, y el que lleva la número 10, además de haber sido, también, el goleador más joven de un Europeo sub-21.
Por España pasaron muchos jugadores rusos, sobre todo después de la desaparición de la Unión Soviética, pero en la Real Sociedad solo lo hicieron dos anteriormente, Valery Karpin, que estuvo de 1994 a 2005, cuando colgó las botas, y de 2001 a 2003, Dmitri Jojlov. Ambos jugaban en el mediocampo, la misma posición que Zakharyan, quien tendrá en Karpin un buen ejemplo donde mirarse, y quien, por cierto, lo hizo debutar con la selección rusa.
